First 100 days: meet Michael

Michael Cohen werkt sinds maart 2022 als Head of Data Science bij PriceHubble. We spraken met Michael over zijn indrukken en ervaringen tijdens zijn eerste 100 dagen.

Omschrijf je eerste 100 dagen eens in drie woorden.

Verrijkend. Boeiend. Intensief.

Wat is je indruk van PriceHubble nu je hier 100 dagen aan het werk bent?

PriceHubble is een motiverende, snelle en hartelijke omgeving. Wat heel erg opvalt is hoe het bedrijf erin slaagt om in zo veel verschillende landen voorop te lopen in innovatie en vastgoedtaxatie, ondanks alle lokale verschillen op het gebied van de vastgoedmarkt, beschikbare data en juridische kaders.

Wat houdt de functie Head of Data Science in?

Dat is heel divers! Op hoofdlijnen varieert het van het ontwerpen van de data science roadmap met onze afdeling Product tot het begeleiden van datawetenschappers tijdens hun loopbaanontwikkelingstraject, en het aansturen van activiteiten rond de uitbreiding van het team of machinelearning-architectuur.

Maar kijk je naar specifiekere aspecten, dan gaat het ook over de kwaliteit en de veiligheid van data (een belangrijk onderdeel van het datadomein), toezicht houden op de processen rond de betrouwbaarheid van modellen en zorgen dat ons machinelearning-platform schaalbaar blijft.

Wat doet je team precies en met welke afdelingen werken jullie samen?

De afdeling Data Science (die we intern ook wel ‘Value’ noemen) levert de automated valuation models (geautomatiseerde taxatiemodellen) van PriceHubble aan voor vastgoedobjecten. Dat komt er in de praktijk op neer dat onze machinelearning-modellen de waarde berekenen van willekeurige vastgoedobjecten in landen waar PriceHubble actief is.

Maar het gaat verder. De afdeling Data Science is ook eigenaar van de ‘Real Estate Insight’-dataproducten bij PriceHubble. Dan moet je denken aan het analyseren van de prijsgevoeligheid van een object aan de hand van specifieke datavelden, of het genereren van ‘prijsplattegronden’ waarop onze klanten kunnen zien welke geografische gebieden voor wat betreft vastgoed aantrekkelijker zijn dan andere.

We werken voornamelijk samen met de afdelingen Data Product en Data Engineering. Maar eigenlijk werkt iedereen met elkaar samen bij PriceHubble, dus we kunnen ook overleggen met bijvoorbeeld de Managing Directors van de verschillende landen, DevOps-teams of business intelligence-groepen. En – kijk maar naar dit interview – ook met onze communicatieafdeling!

Wat kenmerkt de activiteiten van de afdeling Data Science van PriceHubble? Zijn er verschillen met je eerdere ervaringen in deze branche?

De datawetenschappers bij PriceHubble zijn engineers in hart en nieren, en dat zie je terug in hun dagelijkse activiteiten. In sommige organisaties bestaat data science vaak alleen maar uit het opstellen van rapporten, het maken van prototypes voor modellen en die overdragen aan de volgende productieafdeling. Bij PriceHubble niet: hier werken datawetenschappers met veel verschillende frameworks en stacks en ze kunnen ook echt live gaan met hun modellen. Dat geeft een bevredigend verantwoordelijkheidsgevoel.

Wat heeft je verrast tijdens je eerste 100 dagen bij PriceHubble?

Ik vond het geweldig om te zien hoe gemotiveerd de teams zijn om ervoor te zorgen dat de hele organisatie succesvol is. Dag in, dag uit werk ik samen met doelgerichte engineers die willen dat hun team de beste producten levert die in de markt verkrijgbaar zijn.

Wil je nog iets anders kwijt over PriceHubble?

Het is een organisatie die met kantoren door heel Europa talloze culturen en mensen vanuit de hele wereld samenbrengt. Maar het is ook een club energieke mensen die lekker in hun vel zitten en die willen samenwerken, willen doorpakken en willen bijdragen aan de automatisering van de wereld van de vastgoedtaxatie!